در ژوئن 2007، اپل اولین آیفون را معرفی کرد. اما این شرکت تصمیمی استراتژیک در مورد نرم افزار آیفون گرفت: اپ استور جدیدش یک باغ دیواری خواهد بود. یک کاربر آیفون نمی‌تواند برنامه‌هایی را نصب کند که خود اپل آنها را بررسی نکرده است، حداقل بدون نقض شرایط خدمات اپل.
با این حال، این تصمیم تجاری، مربیان را به حاشیه برد. آنها هیچ راهی برای آوردن توسعه نرم افزار موبایل – که بخشی از زندگی روزمره می شود – به کلاس درس نداشتند. چگونه یک دانشجوی جوان می‌تواند کد، برنامه‌ها را سرهم کند و به اشتراک بگذارد، اگر نتواند آن را به اپ استور وارد کند؟
پروفسور MIT هال آبلسون در آن زمان در گوگل در حال تعطیلی بود، زمانی که این شرکت تصمیم می گرفت چگونه به بازی اپل برای تسلط بر بازار سخت افزار و نرم افزار موبایل پاسخ دهد. آبلسون محدودیت‌هایی را که اپل برای توسعه‌دهندگان جوان قائل است، تصدیق می‌کند. گوگل نیاز به سیستم عامل متن باز جایگزین در بازار را تشخیص داد – چیزی که به اندروید تبدیل شد. هر دو فرصتی را دیدند که به App Inventor تبدیل شد.
آبلسون می گوید: «گوگل پروژه اندروید را به عنوان واکنشی به آیفون آغاز کرد. و من آنجا بودم و به آنچه در MIT با نرم افزار متمرکز بر آموزش انجام دادیم نگاه می کردم لوگو و یک خراشو گفت: “چه جالب می شد اگر بچه ها هم می توانستند اپلیکیشن های موبایل بسازند.”
مهندس نرم‌افزار گوگل، مارک فریدمن، داوطلب شد تا با آبلسون روی چیزی که به «اندروید جوان» تبدیل شد، کار کند، که به زودی به Google App Inventor تغییر نام داد. مانند Scratch، App Inventor یک زبان مبتنی بر بلوک است که به برنامه نویسان اجازه می دهد تا به جای یادگیری نحو برنامه نویسی تخصصی، «بلوک های» از پیش ساخته شده کد را به صورت بصری جمع آوری کنند.
فریدمن آن را برای زمان خود، به ویژه برای توسعه تلفن همراه، جدید توصیف می کند تا ایجاد برنامه های ساده موبایل را تا حد امکان آسان کند. او می گوید: «این به معنای یک برنامه مبتنی بر وب بود که در آن همه چیز آنلاین بود و هیچ ابزار خارجی مورد نیاز نبود، با یک مدل برنامه نویسی ساده، طراحی رابط کاربری با کشیدن و رها کردن، و برنامه نویسی بصری مبتنی بر بلوک.» برنامه ای که توسط شخصی در یک رابط وب برنامه ریزی شده است، می تواند بر روی یک دستگاه اندروید نصب شود.
App Inventor خارش کرد. به دلیل انفجار در پذیرش گوشی‌های هوشمند و این واقعیت که App Inventor رایگان است (و در نهایت منبع باز است)، به زودی بیش از 70000 معلم با صدها هزار دانش‌آموز از آن استفاده می‌کنند و گوگل زیرساخت‌های پشتیبان را برای پشتیبانی از آن فراهم می‌کند.
فریدمن می‌گوید: «به یاد دارم که به سؤالی از مدیرم در Google پاسخ دادم که پرسید فکر می‌کنم در سال اول چند کاربر داشته باشیم. من فکر می‌کردم حدود 15000 خواهد بود – و به یاد دارم که فکر می‌کردم ممکن است خیلی خوش‌بینانه باشد. من در نهایت 10 تا 20 کاهش پیدا کردم.» من فکر می‌کنم منصفانه است که بگوییم اگرچه بخشی از این رشد به دلیل کیفیت ابزار است، من فکر نمی‌کنم که بتوانید تأثیر آن از طرف Google و تأثیر شهرت و شبکه هال آبلسون را نادیده بگیرید.»
برخی از اپلیکیشن‌های اولیه App Inventor را به مسیرهای بلندپروازانه و غیرمنتظره‌ای سوق دادند، مانند «Discardious» که توسط دختران نوجوان در نیجریه توسعه داده شد. نادیده گرفته شده به صاحبان مشاغل و افراد کمک کرد تا زباله ها را در جوامعی که دفع آنها غیرقابل اعتماد یا بیش از حد دست و پا گیر است دفع کنند.
اما حتی قبل از ظهور اپلیکیشن‌هایی مانند Discardious، تیم می‌دانست که پشتیبانی گوگل نامحدود نخواهد بود. هیچ کس نمی خواست معلمان را از ابزاری که در آن پیشرفت می کردند محروم کند، بنابراین در حدود سال 2010، گوگل و آبلسون توافق کردند که App Inventor را به MIT منتقل کنند. این انتقال به معنای مشارکت قابل توجه کارکنان برای بازآفرینی App Inventor بدون نرم‌افزار اختصاصی Google بود، اما MIT مجبور شد با Google همکاری کند تا منابع شبکه را برای آزاد نگه داشتن App Inventor در جهان ادامه دهد.
با این حال، با چنین پایگاه کاربر بزرگی، آبلسون را نگران کرد که بدون دخالت مستقیم گوگل، همه چیز فرو بریزد.
فریدمن موافق است. “باید بگویم که ترس هایم را داشتم. App Inventor پیاده‌سازی فنی نسبتاً پیچیده‌ای دارد که شامل چندین زبان برنامه‌نویسی، کتابخانه‌ها و چارچوب‌ها می‌شود و در پایان زمان حضورش در Google، تیمی متشکل از 10 نفر داشتیم که روی آن کار می‌کردند.
با این حال، نه تنها گوگل بودجه قابل توجهی برای کمک به این انتقال فراهم کرد، بلکه فریدمن درباره موفقیت نهایی این انتقال می‌گوید: «هال قرار بود مسئول این انتقال باشد، و او دانش بسیار گسترده‌ای از سیستم و البته اشتیاق زیادی داشت. برای چشم انداز و محصول.
جفری شیلر، معمار شرکتی MIT، که شبکه کامپیوتری موسسه را ساخت و در سال 1984 مدیر آن شد، یکی دیگر از بخش‌های کلیدی حفظ App Inventor پس از انتقال آن بود که به معرفی ویژگی‌های فنی برای مقرون به صرفه بودن و موفقیت بلندمدت آن کمک کرد. او ادغام این پلتفرم در مرورگرهای وب را رهبری کرد، به جای اتصال تلفن‌ها و رایانه‌ها از طریق USB، پشتیبانی وای‌فای را اضافه کرد و زمینه را برای پشتیبانی فنی برای تلفن‌های قدیمی‌تر فراهم کرد، زیرا همانطور که شیلر می‌گوید، «بسیاری از کاربران ما نمی‌توانند عجله کنند و خرید کنند. جدیدترین و گران ترین دستگاه ها.»
این همکاری‌ها و مشارکت‌ها در طول زمان به بزرگترین منبع App Inventor منجر شده است: پایگاه کاربر آن. همانطور که رشد کرد و با حمایت مدیران جامعه، دانش داوطلبان با آن افزایش یافت. اکنون بیش از یک دهه از راه اندازی آن می گذرد، App Inventor اخیراً چندین نقطه عطف مهم را پشت سر گذاشته است که مهم ترین آنها ایجاد صد میلیونمین پروژه و ثبت نام بیست میلیونمین کاربر آن است. توسعه‌دهندگان جوان همچنان به ایجاد اپلیکیشن‌های شگفت‌انگیز ادامه می‌دهند که اکنون با مزایای هوش مصنوعی تقویت شده‌اند. دانش آموزان ایجاد کردندXôDengue برزیلیبه عنوان راهی برای کاربران برای استفاده از دوربین های تلفن برای شناسایی لارو پشه که ممکن است حامل ویروس دنگی باشد. دانش آموزان دبیرستان اخیراً یک “آروم باشیک برنامه ژورنالیستی که از هوش مصنوعی برای تشخیص احساسات استفاده می کند. و مادری در کویت چیزی می‌خواست که در مواجهه با تجربه‌ی غالباً طاقت‌فرسا مادر شدن در زمان بازگشت به کار، کمک کند، بنابراین ربات چت را ایجاد کرد.”PAM (مشاور شخصی مادران)به عنوان فضایی بدون قضاوت برای بحث در مورد چالش ها.
پایداری بلندمدت App Inventor اکنون به بنیاد App Inventor که در سال 2022 تأسیس شده است، بستگی دارد تا منابع خود را افزایش دهد و پذیرش آن را بیشتر کند. این توسط مدیر اجرایی ناتالی لائو رهبری می شود.
که در یک نامه به جامعه App Inventor، لائو بر تعهد بنیاد به دسترسی عادلانه به منابع آموزشی تاکید کرد، که برای App Inventor نیازمند تغییر سریع به سمت آموزش هوش مصنوعی است – اما به گونه‌ای که ارزش‌های اصلی App Inventor را حفظ کند که «رایگان، منبع باز بودن، پلت فرم آسان برای استفاده» برای دستگاه های تلفن همراه. لائو نوشت: «مأموریت ما نه تنها دموکراتیک کردن دسترسی به فناوری، بلکه ترویج فرهنگ نوآوری و سواد دیجیتال است».
در MIT، App Inventor امروز تحت حمایت MIT RAISE Initiative – هوش مصنوعی مسئول برای توانمندسازی اجتماعی و آموزش، به رهبری رئیس بخش یادگیری دیجیتال سینتیا بریزیل، پروفسور اریک کلوپفر، و آبلسون قرار دارد. آنها با هم می توانند App Inventor را در جوامع گسترده تر، رویدادها و جریان های مالی ادغام کنند و به فرصت هایی مانند افتتاحیه تابستان امسال منجر شوند. اجلاس هوش مصنوعی و آموزش در تاریخ 24-26 ژوئیه. این جلسه شامل جوایزی برای برندگان یک هکاتون جهانی هوش مصنوعی، که تقریباً 180 ارسالی آن از App Inventor برای ایجاد ابزارهای هوش مصنوعی در دو زمینه استفاده کرد: آب و هوا و پایداری و سلامت و تندرستی. با گره زدن یکی دیگر از پروژه های بزرگ RAISE، شرکت کنندگان تشویق شدند تا از آن استفاده کنند روز هوش مصنوعی برنامه های درسی، از جمله آخرین دوره های آن در علم داده و تغییرات آب و هوایی.
آبلسون می‌گوید: «سال گذشته شاهد افزایش قابل توجهی در قابلیت‌های اپلیکیشن موبایل از طریق ادغام هوش مصنوعی بوده‌ایم. “فرصت App Inventor و MIT این است که این فرصت های جدید را برای جوانان – و همه – به عنوان منبع تقویت شده قدرت و خلاقیت دموکراتیک کنند.”
